萧瑟凝视着数十个红芯恶魔从裂缝中鱼贯而出，它们从头到脚覆盖着金属质感的黑色盔甲。这些恶魔装备各异，有的手持长剑，有的擎着盾牌，还有些挥舞着斧头与锤子，气势汹汹。它们的角形态万千，高度和长度各不相同，颜色从黑色渐变到棕色，再到醒目的红色，部分恶魔裸露的皮肤也呈现出这些色调，更凸显了它们的诡异与狰狞。

这些恶魔的身高和体型相差悬殊，小的接近人类身高，约 2 米左右，而大的则高达 5 米甚至 6 米，庞大的身躯带来极强的压迫感。作为实力强大的大恶魔，它们的等级在 5000 到 9000 级之间，锐利的眼睛在黑夜中扫视，目光向多个方向扩散，仿佛在搜寻着什么。

当大约四十个红芯恶魔出现后，裂缝中涌现的红色核心渐渐停止。紧接着，一个拥有橙色核心的恶魔走了进来，它向前移动，举起手臂，开始向周围的恶魔发号施令。尽管距离遥远，又受到深渊力量的干扰，再加上眼前正发生着真核级别的战斗，萧瑟与它们相隔数千公里，只能勉强听清几个字：

“勘察这片土地，并报告王座大致的开放时间！”

“我要计算威胁级别！这个世界位于 3 级自然法力区，这里甚至不应该有足够的法力来创造一个完全成熟的二阶段试炼塔。”

“找出附近潜在的威胁，保护这片土地，以便开始基地建设！”

“朱红大人将在 15 分钟后收到你们的侦察结果！”

接到命令后，恶魔们分成了两组。一些恶魔分散开来，开始观察深渊外部，随着深渊缓慢地向塔楼内部渗透；另一些则排成阵型，身上开始发出白色和紫色的光芒。起初，萧瑟看到这紫色光芒时，误以为和自己戴的戒指有关，不由得睁大了眼睛。但看得越久，越觉得其中有玄机。它们的魔核都散发着这种淡紫色的光芒，并不断震动着，一种奇特的物质从它们体内散发出来，这股气息让萧瑟感觉似曾相识，同时也让他联想到自己使用灵魂能量时的感受。

在它们的这些动作中，没有使用任何法力。当这些结构的底部开始在沙漠地面上形成时，萧瑟终于意识到它们使用的是什么能量 ——“魔魂能量”，他不禁低声自语。就像法力和气可以结合形成更强大的基础一样，恶魔能量和气似乎也能做到这一点。在这个世界上，恶魔在形成试炼塔契约时通常过于弱小，无法获得这种物质，所以它们大多是基于法力的生物。只有一小部分恶魔能够通过核心运用魔气，而能运用气的更是少之又少。然而，眼前的这些恶魔却能以非凡的程度将两者结合起来，它们就是冥王星所说的，年轻时见过的精英力量，是由朱红家族领导的一支名为红芯恶魔骑士的恶魔大军。

当这一切在萧瑟脑海中思索时，林小美和余烬之间的争吵仍在继续。余烬处于混合形态，他们的速度和战斗智商不相上下，但很明显余烬拥有更强大的原始力量。即使是林小美的攻击，也只能在余烬天生的鳞甲上留下浅浅的划痕，而余烬的攻击却总是无法命中林小美，因为林小美的身体能够让攻击轻易地穿过，仿佛没有受到任何阻碍。

每次林小美的不朽之身受到考验时，萧瑟都会感觉到一股微弱而温暖的能量涟漪从她身上散发出来，击中自己和周围的一切。他在一公里多远的地方，这股能量非常微弱，但随着战斗的进行，萧瑟用全视之眼瞄准它，发现每次能量都在消耗和喷射，这种能量的运作方式几乎和沈青云核心的脉冲一样奇特。

余烬再次大喊一声，在一系列快速的交锋后，他们都向后飞开。“好吧，如果我用这个形态打不到你，那我可要刮目相看了！” 余烬的身体散发出黄色和金色的光芒，并且越来越大。鳞片成倍增加，覆盖了剩余的裸露皮肤，他有爪的手和脚也变得更大。他的尾巴伸展变粗，在尾巴上方，两个黑曜石般