安顿好杂志社的事情，苏谨就没心思再去管朱高燧怎么操作了。

因为还有一件更重要的事摆在他眼前————房周。

和威尔斯达成条件后，房周同意将自己所知的炼钢技术，用在福家的钢厂上。

但威尔斯没有同意直接给他自由，而是每天由百余名皇家卫兵看押，去炼钢厂‘上班’。

工作结束之后，再由这些皇家卫兵押送回伦敦塔，住在底下军事基地的单间中。

相较之前的日子，房周无非也就是换了一间舒适的牢房，以及白天能出去透透气而已。

但这对他来说，够了。

每次在调整钢炉参数之前，他都会要求技术人员撤离，除了苏谨之外没人允许在他身边。

除了几个看押他的卫兵。

即便如此，也足以让默契的二人，进行信息交换和拟定下一步计划。

两人背着士兵，一边假意商议炼钢计划，一边挤眉弄眼。

“老苏，怎么玩？”

“按照之前说的，把第一代改良技术丢出去，给那小子先喂几块糖。”

“然后呢？”

“然后？然后你就不用管了，等着老子带你回家。”

“艹，你小子九成九又打算坑人了吧？”

“废话，老子千辛万苦跑来这鬼地方混了一年多，就带你回去不是太亏了？”

“我就知道，你小子就不是单纯来救我的！”

“放屁！老子为了你吃了多少沙子？吹了多少海风？受了多少委屈？你小子说话要摸着良心！”

“前几句话我信，但你能受了别人的委屈？我咋不信呢？”

“咳咳，不要在意那些细节...”

对于怎么营救房周，苏谨只字不言，房周也压根不问。

这是双方对彼此的信赖，是从十余岁相识相交，能把后背交托给对方的信任。

苏谨能跨洋过海，不远万里来救自己，哪怕最后埋骨他乡，房周都觉得这辈子值了。

更何况，苏谨说能救他，那就一定能救他，压根不需要去考虑。

结束一天的工作，目送卫兵再次将房周押了回去，苏谨坐上自己的马车。

“老爷，啥时候动手救人？”

“不急。”

暗示隔墙有耳，苏谨没有多说什么，直到马车渐渐驶回农庄后，才带着马三回了书房。

“秦升他们那边怎么样？”

“现在聚起来的本地人已经有三万多，老秦说其他都还好办，就是武器有点跟不上了，一个小钢炉不够用。”

“这么多？”

苏谨也有点惊异，没想到自己才走了没多久，秦升居然把本地势力发展到如此规模。

“告诉老秦，暂时蛰伏起来，别再扩兵了。”

“怎么？”

“三万人，我还能说是个农场主，你要是给我弄出十万来，你猜威尔斯会不会怀疑我要造反？这特么都快是一个小国家了！”

“啊，差点把这事忘了！”

“还有”，苏谨低声嘱咐：“给何酋发报，让他派船把老艾福的那些族人先接走。”

出发回伦敦之前，苏谨就让童福山统计过愿意跟他走的人数。

可惜虽然大家都很信任这些明人，但大部分人还是不愿离开故土，去往一个未知的世界。

苏谨也没打算勉强，只带走嘟哒这些死心塌地愿意跟着他走的人。

虽然不能直接把他们带到大明，但何酋和老周那边，现在可是紧缺人手。

更何况苏谨没打算让何酋当一辈子海盗，这个嘟哒倒是一个不错的人选...

看着苏谨开始布局退路，马三心思一动：“老爷，您是不是准备动手了？”

“不急。”

苏谨