执意出兵追赶，督军大人劝解无果，致使贪狼主关守军全军覆没。

此言一出，震惊朝野。满朝上下，人心惶惶。毫不知情的文武百官一面斥责辱骂莫然等力战而死的将士，一面担忧边关情形，生怕北军趁机入关。

而那督军亲信最终还是没能如愿保住性命。狄挽凤为了稳住人心，保守秘密，竭力封锁消息，不让病卧龙床的奉乾帝知晓军情，十分果决的将那人杀死，抛尸荒野。同时假借圣上之名，威逼利诱满朝文武不得议论此事，才勉强将如此要事遮掩过去。但贪狼关已破，中原门户洞开，北军豺狼蠢蠢欲动，伺机待发，心急如焚狄挽凤只得找来王耕等人，商量应对之策。

可正所谓不在其位，不谋其政。承天府的文武百官自是焦头烂额，百姓却并不知晓，即将大难临头。日子依旧，一切如常。

却不知是谁走漏了消息，又或是边关的百姓为了躲避战乱纷纷难逃，一路散播北方军情，致使北方州府百姓终日惴惴不安，时刻想着南迁逃命。莫然也理所当然的背上了“违抗军令，不听劝阻，擅自出兵”的罪名，成了人人可以指其项背的罪人。只可怜赤胆忠心之人，为国为民而死，却要背上千古骂名，岂不是令人哭笑不得，唏嘘不已？

约莫一月后，走走停停的尹温烈来到偏南方的宣明府，这一路行来，也听了不少流言蜚语，尹温烈却始终不肯相信，他一手提拔，视若手足的莫然会做出如此勾当。故而积怨在心，难以释怀。

再说这宣明府，虽比不得江南重镇，但因远离战乱频发之地，倒也富庶非常，百姓安居乐业。奇怪的是，偌大的城池，白日里街巷中却只有三三两两的行人，十分清净。每个人都在按部就班的做好自己手中的事。可此时可此，在城东的一家赌坊之中，却是人声鼎沸，十分热闹。

那在清风中微微舒展的招牌上写的正是“金秤赌坊”四个大字。

“小，小，小——”

“都三把大了，这把肯定是小！”

赌徒们纷纷下注，那斩钉截铁的模样，似乎能一次将所有亏损的钱都赢回来。

一窝不知在这赌桌之上熬了几夜的赌徒，伸长了脖子，两眼死死盯着庄家手中摇晃的骰盅。纵使面色蜡黄，满脸憔悴，也不肯离开寸步。深陷的眼窝之中折射出贪婪的光芒，从口中探出的猩红舌尖轻轻掠过干瘪开裂的嘴唇，僵硬的脖颈仿佛已然不会转动，按在赌桌边缘的双手却蠢蠢欲动。

脑满肠肥，穿着富贵的庄家一面气定神闲的摇晃着手中骰盅，一面暗中观察眼前这些饿狼般的赌徒，一个个粗布短衫，骨瘦如柴，不惜倾家荡产也想在这赌桌上混出个名堂来。赢了的还想赢，输了的总想着翻盘，欲壑难填，不死不休，谁也别想提前收手。但赌坊的掌柜对此自然是喜闻乐见，对于白送进口袋里的银子，怎好拒之门外？

但当那掌柜的将目光掠过一个黑衣年轻人之时，却突然停滞不前。那年轻人似乎也感受到那诡异的目光，便微微抬头，冲那掌柜的一笑。不知为何，老谋深算，甚么大风大浪的掌柜竟被那年轻人的笑容所惊，倒吸一口凉气，原本那满脸的笑容也僵硬的堆积在双颊。

不知为何，掌柜的总觉得眼前此人并非善茬，不好对付，便在心中暗暗提防。

或许是因为一时分神，掌柜还未停下手中摇晃已久的骰盅。精神紧绷的赌徒们揉了揉干涩的双眼，不耐烦的抱怨道：“掌柜的，还开不开啊！”

“开，开，开，这就开——”掌柜的一面抱着致歉的笑容小心迎合，又趁此机会小心翼翼的扫过那赌桌上堆积的黄金白银。所有赌徒都押了小点数，掌柜的心中有数，微微颔首，猛地反手将骰盅扣在赌桌之上，同时又抬起头来，扯着那张大嘴笑道：“还有没有人要下注，买定离手啊！”

先前那与掌柜对视的年轻人观察良久，又思索